崇高な愛を求めて

崇高でいられる可能性は、美しいものです。限界を超えてあふれ出し、人生の嵐に身を委ね、より良い自分になることを心に誓う。そして愛には、まずこの美しい感情の真実を信じる人が必要です。自分の内に生まれるはずの成長を前にしても、ひるまない人が。愛する理由を問わず、ただ愛する人が。瞳を見つめ、自らの存在に宿るまなざしの誠実さをすべて曝け出す人が。愛するとは、誠実で純粋な、垣根のない営みです。私たちの中で愛が生き延びるためには、私たちの残酷さに傷つかないこと。愛は幻想の上には生きられません。風に散ってゆく空っぽの言葉の上にも。人を愛するということは、多くの場合、その人の言葉ではなく、私たちを見つめるまなざしのほうから起こります。瞳の輝き、想いの強さ、その人が私たちをどんな自分へ導いてくれるか。それが愛です。魂を磨き、やさしさをあふれさせること。愛は私たちをより良くしてくれます。

愛はあまりにも高貴な感情なので、手放すことを教えてくれます。愛しているときに誇りはありません。意味のない虚勢もありません。愛するためには、期待を手放さなければなりません。私たちが愛するのは、相手が本当にいる姿。もし想像の中の相手を愛しているなら、私たちは決して存在しなかった現実を愛していることになります。私たちは長所を愛します。相手のまなざしのしかた、話し方を。声を愛し、仕草を愛し、微笑みを愛します。けれど、相手がいつも遅れてくることや、大切な日をいつも忘れることも愛さなければなりません。相手の苦手なことも、できないことも、あるいは時々顔を出す朝の不機嫌さえも。そう、誰かを愛することには、その人のすべての欠点を愛することが含まれます。私たちの内にもある過ちを許すことも。

けれど、愛が盲目的な保護でなければならないとは思わないでください。私たちは愛し、愛するがゆえに、愛する人をより良い方向へ導く役割を担います。愛という名の下に、すべてを受け入れてしまってはいけません。愛する人は、自分のためにも他人のためにも、より良くなろうとします。愛する人は、待つことを知り、長くて困難に満ちた変化の坂道を、愛する人と共に歩きます。自らも変わりながら、その変化を支えるためにそばにいること。そして愛は、自分自身に対して感じるものでもあります。だから、愛はすべてを受け入れるものではありません。自分の内にある愛は厳しくあるべきです。自分にとって良いものだけを受け入れるために。それ以下ではいけません。傷つけるもの、虐げるもの、敬意を払わないものへの愛は、拷問です。すべてを受け入れる愛は、愛以外の何にでもなりえます。

愛するとは、すでにありふれた「愛している」の言葉をはるかに超えたものです。「あなたは私のすべて」と言うこと以上のもの。愛するとは、夢を叶えて勝ち越した愛する人のために、最前列で拍手すること。恐ろしくても、愛する人のパラシュートの夢を叶えてあげること。せめて、空を小鳥のように飛ぶ愛する人を地上から見守ること。愛するとは、壁を乗り越えること。正しい戦いに挑むこと。愛はもっと簡単でいいはずなのに、難しくしているのは私たち自身です。いつも自分を喜ばせてくれる人を愛するのは簡単です。都合のいい扱いをしてくれる人も。幸せな人に恋をするのは簡単です。愛されるに値しないように見える人を愛したことはありますか？すべてがうまくいかないとき、その愛を試したことはありますか？その人がとても辛い時期を過ごしているときは？すべてが失われたように見えるとき、少し傷ついた心で相手の瞳を見つめ、「あなたは間違えたけれど、それでも私はあなたを愛している」と言う勇気が必要です。去り際に「愛している」と言うのは簡単です。難しいのは、相手が過ちでつまずいたとき、手を差し伸べて立ち上がらせること。愛するとは、たとえすぐにではなくても、相手を抱きしめて「すべてを間違えたけれど、おいで。今度こそ正しいことを始めるチャンスにしよう」と言えることです。

愛するとは、支えること。いたわること。愛するとは、相手が間違えることを知っていること。私たちを傷つけることも、私たちもいつか誰かを傷つけること。それでも、責任から逃げません。自分の弱さとの戦いからも逃げません。愛する人は、相手を見放さないからです。相手のため、その成長のために離れることはあっても。それでも、いつでも戻る準備ができています。いつでも手を差し伸べる準備が。愛する人は、遠くにいても、去った後でも、帰る道をいつも知っています。そして何より、自分自身を愛する人は、自分を見放さず、自分を忘れません。

美しさのために、心地よさのために、華やかさのために人を愛するのは、浅はかすぎます。それは人ではなく物を愛する人のやり方です。本当にあるべき姿ではなく、見た目を愛する人の。感情が液状化した時代に、誰かに本当に愛されていると感じるのは難しいことです。壊れたり役に立たなくなったりすると、もっと良いものと取り替えてしまうことが当たり前になった世代では。それは、私たちが年を重ねたときにまさに起こることです。美しさは去り、華やかさは昔ほどではなく、役に立つことも失われてゆきます。今、私たちは多くの人にとって役に立っていますが、それがなくなったとき、私たちはどうなるのでしょう？今日の家電のように、投げ出され、処分されてしまうのでしょうか？たとえ完全に役に立たなくなっても、あなたの人生で同じ大切さを持ち続ける人は誰ですか？誰かを思い浮かべましたか？もしそうなら、あなたはその人を本当に愛しています。本当に愛している人が誰かを知るのは簡単です。役に立たなくても、すべてを間違えても、輝かしい過去がなくても、期待していた人とは違っても、いつも誇りを与えてくれなくても、見返りに何も与えてくれなくても、それでも見放さない人は誰ですか？それが愛です。私たちは、ただ愛するために愛します。愛は交換の硬貨ではありません。見返りが大切で健やかなものであることは確かでも。愛するとは、許すことを知ること。愛するとは、期待していた姿ではないと気づくたびに、愛する人の姿を正しく私たちの内に築き直すこと。相手には、そうである義務がひとつもないというのに。

愛は複雑です。愛は難しい。愛はあまりにも面倒です。愛は狂人のもの。愛は時代遅れ。愛するのは時間の無駄だと、言う人もいます。けれど、愛は不可欠です。愛は私たちを生かしているものです。自分自身を愛せない人は、他人を愛することはできません。愛は私たちを尊重させ、繁栄させます。自分の人生、自分のしていること、自分の存在への愛が、内に留まらなくなったとき、人を愛するときです。そうして初めて愛は真実になり、誰かを愛する美しくも困難な道の試練に立ち向かえるようになります。そうして初めて、私たちは有用性ではなく、その人の意味を愛するようになります。駆け抜けてゆく時間、日ごとに近づく老いを前に、私は願っています。年齢が美しさを、活力を、若い頃のような役に立つ可能性を連れ去った後も、それでも私を愛してくれる人がいるように。見放さない人。私の価値を知り、私が誰かを認めてくれる人。それでも私を誇りに思い、私の存在の本質を本当に愛してくれる人。私が縁側の肘椅子に座っているとき、私の手を取り、瞳を見つめて言ってくれる人。「人生はとても重かったかもしれない。夢の中には道端に置き去りになったものもある。それでも私は、あなたと最後まで行く。あなたが何も言わないときでも、あなたの言いたいことが分かるから。私が愛していると言うとき、あなたのまなざしに、あなたも私を愛していると言ってくれているのが分かるから。あなたの抱擁の中なら、永遠に生きていける。何が起ころうとも、私はあなたのそばにいる」と。